都立大学の一般歯科（むし歯治療）

むし歯の前兆の段階です。歯の表面が少し白く濁って見える状態で要観察の歯です。 痛みなどはなく自分では気づくことが難しいので、日頃から定期健診で歯の状態をチェックしてもらうと安心です。

初期のむし歯の段階で、歯の表面のエナメル質が少しだけ溶け始めている状態です。 歯の表面に穴があいていますが、エナメル質には神経がないため痛みは感じません。歯に食べ物が詰まったり、舌で触ったときに違和感がある場合はこの段階の可能性があります。

進行したむし歯の段階です。エナメル質がより深く溶け込み、むし歯菌が象牙質まで達しています。この段階では、歯の表面に黒や茶色い色素が現れ、歯の表面がぼこぼことした感触があります。冷たい飲み物や甘いものを摂ると、しみたり痛みを感じることがあります。

さらに進行したむし歯の段階で、むし歯菌が象牙質の内部まで侵食しています。 大きな穴があき激しい痛みを伴うことが多く、この段階でほとんどの方がむし歯に気づきます。

むし歯が最も進行した段階です。むし歯が象牙質を完全に破壊し、神経にまで達しています。神経が死んでしまっているため、激しかった痛みは感じなくなりますが自分の歯を残すことは難しいです。この段階まで進行する前に、定期的な健診を受け自分自身の健康な歯を守りましょう。

歯質とは、歯の表面を作る組織のことで、主な歯質は「エナメル質」と「象牙質」です。歯質の弱さは、遺伝的な要因や食事習慣、お口の健康状態によって影響を受けるため、正しい歯磨きやバランスの取れた食事を心掛けて、歯質を健康に保つことが大切です。

糖分は、食品や飲み物に含まれる甘みの成分です。細菌がこれらをエネルギー源として利用し、酸を産生します。この酸が歯の表面のミネラルを溶かし、むし歯の原因となります。特に、甘いお菓子やジュースを頻繁に食べると、細菌が増えて酸の量が増えるため、むし歯のリスクが高まります。

口の中には数多くの細菌がいます。これらの細菌は糖分をエネルギー源として使い酸を産生し、酸によって歯質が溶かされると、むし歯が進行します。口の中の細菌を抑えるためには、しっかりと歯磨きをして食べ物のカスを取り除くことが大切です。また、自分では磨ききれないところを定期検診でチェックしてもらい、むし歯の早期発見・早期治療に努めましょう。