歯周病はお口のだけの問題じゃない！全身疾患の関係とは？

都立大学にある歯科・歯医者【nicoキッズデンタルクリニック都立大学】です。

歯周病は、日本の成人の約８割が“歯周病予備軍”と言われるほど蔓延しています。しかし、「若いし自分には関係ない」、「毎日歯みがきしているから大丈夫」、「特に痛いところはない」と、自覚のない方が多くいらっしゃいます。歯周病はサイレントディジーズ（静かなる病気）、サイレントキラー（静かな殺し屋）と言われるほど、痛みもなく症状が進行し、気がついた時には歯がグラグラする、抜歯が必要になるほど悪化しているなんてことがあります。そんな誰もが罹る歯周病、実は全身にも影響を及ぼします。

代表的なものの一つに糖尿病があります。以前から、歯周病は糖尿病の合併症の一つと言われてきました。糖尿病の人はそうでない人に比べて、歯周病や歯肉炎にかかる人が多いという疫学調査が報告されています。逆に、歯周病になると糖尿病の症状が悪化するという関係も明らかになってきました。歯周病と糖尿病は、相互に悪影響を及ぼしあっていると考えられます。なぜお口の中の病気である歯周病が、糖尿病と関係するのでしょうか？

高齢者に多くみられる誤嚥性肺炎は、歯周病と深い関係があると言われています。誤嚥性肺炎は、唾液中の細菌などが誤って気管に入り（誤嚥）、肺に感染して起こる病気です。誤嚥性肺炎を起こす細菌の多くは嫌気性菌（酸素のないところで発育する菌）であり、歯周病原細菌も同じ嫌気性菌であり酸素の少ない歯肉の中で増加します。歯周病原細菌は、他の口の中の細菌とは異なり炎症性物質を出すため、肺炎が悪化する傾向があります。また、嚥下機能が低下している方が食事中に誤嚥をした場合、食べ物と唾液と一緒に歯周病原細菌も気管に流れやすくなります。最悪の場合、死に繋がる誤嚥性肺炎を防ぐためにはお口のケアは欠かせません。

歯周病は血管障害とも関連があると報告されています。歯周病原細菌が出す炎症性物質や毒素が歯肉から血管内に入り込み、動脈硬化を進行させると言われています。脳の動脈硬化が進行すると脳梗塞を引き起こし、心臓の動脈硬化が進行すると心筋梗塞を引き起こします。この二つの病気は、日本人の死因の上位を占めており、重症化した歯周病によって、脳梗塞や心筋梗塞が誘発されることは、医学的にも証明されています。それだけに、歯周病を重症化させないこと、早期発見・早期治療が何より重要です。

人間は日々歳を重ねます。身体だけではなく、お口の中も変化し、歯周病はもちろん虫歯などのお口のトラブルがお起こりやすくなります。唾液量の減少、お口の働きに関わる筋力の低下、歯茎の退縮、味覚の変化など、気づかないだけで誰でも歳とともに変化しています。特に歯周病を引き起こす歯周病原細菌は常在菌といって、普段は悪さをしない「いつもお口の中にいる菌」ですが、お口の中の環境が悪化していくと、普段悪さをしない常在菌が歯周病原細菌になってしまいます。サイレントディジーズ（静かなる病気）といわれる歯周病が、あなたのすぐ近くまで来ているかもしれません。誰にでも歯周病にかかる可能性があります。早期発見・早期治療また、予防を心がけましょう。

歯周病は、日本の成人の約８割が“歯周病予備軍”と言われるほど蔓延しており、誰もが罹りえる疾患です。

歯周病は糖尿病の合併症の一つといわれています。糖尿病の人はそうでない人に比べて、歯周病や歯肉炎にかかっている人が多いという疫学調査が報告されています。逆に、歯周病になると糖尿病の症状が悪化するという関係も明らかになっています。

誤嚥性肺炎を起こす細菌の多くは、歯周病原細菌と同じ嫌気性菌です。歯周病原細菌は炎症性物質を出すため、肺炎が悪化する傾向があります。また、嚥下機能が低下している方が食事中に誤嚥した場合、食べ物や唾液と一緒に歯周病原因菌も気管に流れやすくなります。

歯周病原細菌が出す炎症物質や毒素が歯肉から血管内に入り込み、動脈硬化を進行させるといわれています。重症化した歯周病によって、脳梗塞や心筋梗塞が誘発されることは、医学的にも証明されています。

歳と共にお口の環境も変化していき、歯周病はもちろん虫歯などの、お口のトラブルがお起こりやすくなります。誰でも歯周病になる可能性があり、早期発見・早期治療また、予防を心がけることが大切です。

歯周病の予防・治療を行うことで、全身の様々な病気のリスクを下げることが可能です。他にも気になることがあれば、お気軽にご相談ください。